Надпочечники (glandulae suprarenales) - парные железы, расположенные над верхними клинцами почек. Масса обеих желез около 15 г. каждый надпочечник окружен плотной соединительной тканью, проникающей внутрь железы и делящей ее на два слоя: наружный - корковое вещество и внутренний - мозговое вещество.

B корковом веществе надпочечников вырабатывается три группы гормонов:

1. глюкокортикоиды (кортизон и кортикостерон);
2. минералокортикоиды - альдостерон и др.;
3. половые гормоны - андpогены (мужские половые гормоны) и эстрогены и прогестерон (женские половые гормоны).

Глюкокортикоиды влияют на обмен углеводов, белков и жиров. Глюкортикоиды стимулируют синтез гликогена из глюкозы и белков и отложение гликогена в мышцах, тем самым повышая работоспособность. Одновременно увеличивается уровень сахара в крови. Глюкокортикоиды мобилизуют жиры из жировых депо, стимулируя их использование и энергетическом обмене. Особенно велика роль глюкокортикоидов при больших мьшечных напряжениях, действии свeрхсильных раздражителей, недостатке кислорода. B подобных условиях вырабатывается большое количество глюкокортикоидов, которые обеспечивают приспособление организма к этим чрезвычайным условиям.

Минералокортикоиды (альдостерон) pегулируют обмен Na+ и К+, действуя главным образом на почки. Альдостерон усиливает обратное всасывание Na+ в почечных канальцах, т. e. задерживает его в организме и усиливает выведесне К+. При избытке гормона повышается концентрация Na+ в крови, возрастает ее осмoтическое давление, происходит задержка воды н организме и повышается артериальное давление. Дефицит гормона приводит к снижению уровня Na+ в крови и тканях и повышению уровня К+. Потеря Na сопровождается потерей тканевой жидкости - обезвоживанием. Таким образом, aльдостерон участвует в регуляции водно-солевого обмена.

B корковом веществе надпочечников независимо от пола вырабатываются как мужские, так и женские половые гормоны (андрогены, эстрогены, прогестерон). Они имеют большое значение в развитии скелета, мышц, вторичных половых признаков в детском возрасте, когда внутрисекреторная деятельность половых желез еще слабо развита. У взрослых при повышенной функции коры надпочечников, что чаще связано c опухолью, начинают резко изменяться вторичные половые признаки. Например, y женщин может начать расти борода, грубеет голос, прекращаются менструации.

После удаления коры надпочечников y животного развивается тяжелое состояние: резко снижается кровяное давление, появляется мышечная слобость, апатия, выводится большое количество натрия c мочой, и через несколько дней животное погибает. Если после удаления коры надпочечников животному вводить повышенное количество натрия, то оно не погибнет, что указывает на жизненно важную роль минералокортикоидов, способствующих задержке натрия в организме.

У человека гипофункция надпочечных желез приводит к тяжелому заболеванию - так называемой бронзовой, или аддисоновой, болезни. Оно характеризуется похуданием, быстрой утомляемостью, мышечной слабостью, человек не может производить физическую работу, появляется бронзовая окраска кожи. Симптoмы бронзовой болезни очень ярко описаны И. C. Тургеневым в произведении "Живые мощи".

Мозговое вещество надпочечников вырабатывает катехоламины: адреналин и норадреналин.

Главный гормон - адреналин - имеет широкий диапазон действия. Адреналин оказывает влияние на сердечно-сосудистую систему: увеличивает силу и частоту сокращений сердца, вызывает сужение сосудов (исключая сосуды сердца и легких), расширяет сосуды работающих мышц, тормозит движения пищеварительного тракта, вызывает расширение зрачка, восстанавливает работоспособность утомленных мышц. Кроме того, адреналин оказывает влияние на углеводный обмен, ускоряя распад гликогена, и усиливает окислительные процессы в клетках, обеспечивая освобождение энергии. Выход адреналина в кровь усиливается симпатической нервной системой. При различных экстремальных состояниях (охлаждение, чрезмерное мьпцечное напряжение, боль, ярость, страх) в крови увеличивается содержание адреналина.

Второй гормон мозгового вещества надпочечников - норадреналин - способствует. поддержанию тонуса кровеносных сосудов. Норадренaлин, кроме того, вырабатывается в синапсах и участвует в передаче возбуждения c симпатических нервных волокон на иннервируемые органы.

После удаления мозгового вещества животное не погибает, так как адреналин и норадреналин могут вырабатываться в организме другими хромаффинными тканями.